在我们的日常饮食生活中经常会听到红豆和赤小豆这两种食物，这两种东西长得极为相似，而且名字的差别也不大，所以很多人经常会把这两种东西搞混。

同样为豆类，蛋白质、脂肪、碳水化合物、微量元素等营养该有的都拥有了。红豆最突出的特点是含有丰富的铁元素，是补血佳品哦，尤其女性特殊时期时间，吃红豆除了补充丢失的铁元素还能补充优质蛋白。而赤小豆含有皂草甙物质，这种成分有通便、利尿和消肿的作用，古代书籍还记载着赤小豆有“久食瘦人”的功效呢。一个补血，一个瘦人，都是女人的好朋友哈。

首先赤小豆是比较暗红的，也就是黑红色的，而红豆的颜色是鲜红，颜色上就有一些不同，不过不仔细看的人还真的是分辨不出来。它俩在形状上也有些不同，一般红豆都是比较圆润的，赤小豆有点像椭圆形，也就是赤小豆要比红豆长一些。这是区分它们俩的最主要的不同点，一定要记住以后买红豆就不怕买错了，要不可就是非常尴尬了。

赤小豆内含的营养物质是十分丰富的，尤其是蛋白质、碳水化合物和钙的含量很高，其次还含有脂肪、粗纤维、铁、磷、维生素和皂草甙等营养物质。也就是由于赤小豆内含皂草甙物质，它的通便、利尿和消肿效果十分出色，当然也具备人们通常说的祛湿功效。此外，还有一种说法，赤小豆有减肥功效，而且用它煮成汤或和大米熬成粥的效果更好。

赤小豆，除了赤豆、红小豆、饭豆等别名，又称为红豆。体积比较小，最适合用来煲汤或者煮粥来吃，有利尿消除水肿的作用，非常适合产妇食用。

红豆，又称相思豆，体积比较大，最常用的就是用来做美味的红豆沙糖水。

所以，红豆一般多用于日常食用，有助补血养血，赤小豆功效强些，非常适合入药。中医认为，赤小豆性平，味甘、酸，能利湿消肿、清热退黄、解毒排脓。可单味煎服或与猪苓、泽泻、茯苓皮等配伍，用于治疗水肿胀满等病症；也可与麻黄、连翘、桑白皮等同用，调理湿热、黄疸等问题。

红小豆中含有较多的皂角苷，它能阻止过氧化脂质的产生、抑制脂肪吸收并促进其分解，达到降脂、瘦身、健美的目的。

又被称为相思豆，性温，一般生长在热带地区，因此南方常见。

我个人觉得，红豆的味道要好很多，尤其是经过长时间的烹饪之后，豆子本身的香气就全部散发出来，和米饭完美地融合在了一起，口感吃起来也是十分软糯，很是香甜。但是很多朋友反应，赤小豆煮出来的口感就不怎么好，无论煮的时间有多长，最后的饭吃起来都感觉有些硌牙，而且每一颗豆子都是分开的。但是也有很朋友反应，赤小豆用来煮粥是非常合适的，原本口感非常硬的豆子吃起来没有那么硌牙了，但是十分有嚼劲。

而且红豆的含糖量也是比较高的赤小豆则更适合用来熬粥，但是赤小豆在熬粥之前需要先浸泡一会儿，否则是非常难煮熟的。当然是小豆还有消水肿的功效，尤其是孕妇孕晚期出现水肿现象的时候，可以适当的喝一点赤小豆粥。